En la tarde del sábado 15 de febrero, una tragedia conmocionó al municipio habanero de Guanabacoa cuando tres miembros de una familia llegaron al Policlínico Andrés Ortiz con síntomas de intoxicación severa. Lamentablemente, dos de ellos, Doraima García Moroña, de 25 años, y su hija Nashlyn Salet Hernández García, de solo 5 años, fallecieron poco después de su ingreso debido a la gravedad del envenenamiento.
Según información divulgada por el Ministerio de Salud Pública de Cuba en perfiles oficiales, el incidente fue provocado por el consumo accidental de sal de nitro, un compuesto químico que la familia utilizó erróneamente en la preparación de alimentos, pensando que se trataba de sal común. Este producto fue adquirido en la calle Compostela, en La Habana Vieja, y su procedencia aún está bajo investigación. Otros dos miembros de la familia están recibiendo atención médica en hospitales de la capital, mientras las autoridades investigan el origen del producto y las circunstancias en las que fue adquirido.
¿Qué es la sal de nitro y por qué es peligrosa?
La sal de nitro, también conocida como nitrato de sodio o nitrato de potasio, es un compuesto químico utilizado principalmente en la conservación de carnes y embutidos, así como en la producción de fertilizantes, pólvora y explosivos. Aunque en pequeñas cantidades es un conservante común en la industria alimentaria, su consumo en dosis elevadas puede ser altamente tóxico para el ser humano.
El peligro de este compuesto radica en su capacidad para convertirse en nitritos dentro del organismo, lo que puede provocar una afección grave llamada metahemoglobinemia, que impide el transporte adecuado de oxígeno en la sangre. Los síntomas de intoxicación incluyen náuseas, vómitos, dolor abdominal, dificultad para respirar, convulsiones y, en casos severos, la muerte.
En Cuba, la comercialización de la sal de nitro no está destinada al consumo doméstico, lo que sugiere que el producto adquirido por la familia pudo haber sido obtenido en el mercado informal, sin etiquetado adecuado ni advertencias sobre su uso.
Llamado a la prevención y la conciencia pública
Este trágico suceso pone de relieve los riesgos de adquirir y utilizar productos químicos sin el conocimiento adecuado. Las autoridades han alertado a la población sobre la importancia de identificar correctamente los productos alimentarios y evitar la compra de sustancias en el mercado informal.
Las investigaciones sobre el origen del compuesto continúan en curso, y se espera que las autoridades adopten medidas para evitar que un hecho similar vuelva a ocurrir. Mientras tanto, la comunidad de Guanabacoa llora la pérdida de una joven madre y su pequeña hija, víctimas de un fatal error que pudo haberse prevenido con mayor información y control sobre la venta de sustancias peligrosas en el mercado informal.
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